当欣赏StarZ频道明年春季的新剧《斯巴达克斯：血与沙的传说》（Spartacus: Blood and Sand）时，你很难不想起电影《角斗士》（Gladiator）和《斯巴达300勇士》（300）。事实上，该剧将有厚重的「剑、魔法与动作」味道，这与他们的「血统」是分不开的－－创作该剧的Sam Raimi和Rob Tapert是魔幻与奇幻领域的一对黄金搭档，他们创作的《武神传说》（Hercules: The Legendary Journeys）、《武神公主西娜》 （Xena: Warrior Princess）一直为人们津津乐道。去年他们再度出山打造的《探索者传说》（Legend Of The Seeker）虽然赶不上前辈的辉煌，但也得到了不少人的认可。毫无疑问，时代在变，观念在变，观众的口味也在变－－《斯巴达克斯：血与沙的传说》没有《武神传说》的轻松，也没有《武神公主西娜》的幽默，有的只是惊险、刺激、飞溅的鲜血、粗重的脏话以及在收费有线电视网上都很少见的R级性爱镜头。

史书上是有「斯巴达克斯」这个人的，但是他究竟有多么神奇，谁也不知道。这就好比我们每个中国人都知道「诸葛亮」，历史上也确有其人，但他对历史起了多大作用，他究竟有什么真本事，谁也不知道。过了2000多年，斯巴达克斯的故事在西方社会依然很流行。虽然历史的真相已无据可靠，但这不妨碍人们依照自己的想法从各个角度来解读他、颂扬他。在《斯巴达克斯：血与沙的传说》中，故事主要围绕斯巴达克斯的身世以及他英雄传说的起源展开。剧中的斯巴达克斯（英国出生的澳大利亚籍演员Andy Whitfield扮演）是一个曾经拥有自由身的古罗马战士，战争迫使他与心爱的妻子分离，并成为奴隶角斗士。他视荣誉为一切，但为了在强手如林的角斗士世界里生存下去，他必须忘记自己的高贵，压抑自己的怒火，拼尽全力去战斗。在训练与角斗场景之间，本剧还穿插了大量的桥段，其主要情节都与斯巴达克斯及其他角斗士（奴隶）的关系有关。有一位评论家打了一个形象的比喻：《斯巴达克斯：血与沙的传说》描述的是升级版的「办公室政治」，只不过在本剧中失败者失去的不是升迁或加薪的机会，而是性命。除此之外，斯巴达克斯与训练师、精神导师Doctore（Peter Mensah扮演）的互动、斯巴达克斯与主人Batiatus（John Hannah扮演）的互动也是很重要的故事线。从更大的层面上来说，斯巴达克斯是主人Batiatus与其妻子Lucretia（Lucy Lawless！）手里的一枚棋子－－他们不仅在经济利益上利用他，也在政治利益上利用他。Batiatus和Lucretia这对夫妻象征着今天很多做小生意的家族企业－－一方面为收支平衡而费尽心思，另一方面又要抵抗来自竞争对手的压力，同时还要想方设法吸引投资人的关注。唯一不同的是，Batiatus和Lucretia卖的不是商品，而是角斗士的性命。

在该剧的前三集中，故事情节退居其次，大量的格斗场面成为最主要的看点，其中又以发生在角斗场中的一对一角斗居多。该剧动用大量CGI特效来渲染血液飞溅、肢体被砍断甚至头颅掉在地上乱滚的场面，可谓血腥至极。有时CGI特效也被用来描绘某个角色的心情－－例如当这个角色愤怒时，背景颜色将变成红色。该剧在拍摄手法上存在大量《斯巴达300勇士》的影子－－纯色的画面，慢动作镜头、混乱的打斗场面和绿幕技术的运用。《血与沙的传说》还充分利用了收费有线电视网不受任何约束的「特权」，脏话、粗话特别多，比以脏话闻名的电视剧集《死木》（Deadwood）还要「脏」。更有甚者，该剧存在大量十分直白的裸露镜头和性爱镜头，其尺度令人乍舌，与《告诉我，你爱我》（Tell Me You Love Me）相比有过之而无不及。

斯巴达克斯将率领古罗马的奴隶起义，他的起义大军差点埋葬了整个罗马帝国，这是斯巴达克斯传说中的核心情节。《斯巴达克斯：血与沙的传说》无论怎么变化，都不会改变故事根基。这些或许不会在第一季中出现，但终究是要出现的。换句话说，我们完全可以预料到斯巴达克斯的命运，以及本剧的最终结局。